Arabisch-normannische Route in Palermo, die Attraktionen, die Sie nicht verpassen sollten

Kuppeln, Mosaiken, Innenhöfe und Gärten erzählen von der muslimischen Vergangenheit von Palermo.

Für zweieinhalb Jahrhunderte, vom Jahr 827 bis zum Ende des 11. Jahrhunderts, war die sizilianische Stadt von den Arabern beherrscht, die sie zu einer der reichsten und bedeutendsten ihrer Zeit machten.

Wunderschöne Paläste, Moscheen, Minarette, Gärten und Brunnen wurden errichtet. Heute ist jedoch leider nichts mehr aus der muslimischen Epoche erhalten geblieben.

Diese prächtigen arabischen Paläste verschwanden nämlich mit dem Eintreffen der Normannen, die sie sich aneigneten, um sie umzugestalten und zu verändern, wodurch ihre ursprüngliche Funktion unmöglich zu unterscheiden wurde.

Die Normannen beschlossen, den großartigen Prunk der Araber nachzuahmen, und erkannten das bemerkenswerte Können der muslimischen Handwerker an: Aus dieser Verbindung entstand der arabisch-normannische Stil, der die muslimische und die katholische Welt vereint.

Wenn Sie heute Palermo besuchen, werden Sie Kirchen und Paläste mit basilikanartigem Grundriss in lateinischem oder griechischem Kreuz sehen, oft mit Kuppeln gekrönt, geschmückt mit byzantinischen Mosaiken, die von griechischen Künstlern geschaffen wurden, und arabischen Ornamenten.

Sie werden Paläste in großen Parks mit Wasserflächen sehen, ausgestattet mit dem Iwan (drei-apsidaler Saal) und dem offenen Innenhof mit Säulengängen, Brunnen, Dekorationen, Mosaiken mit arabesken Motiven, Decken und Bögen, die mit Muqarnas (Alveolar- oder Stalaktit-Dekorationen) geschnitzt und bemalt sind.

Begleiten Sie uns auf der arabisch-normannischen Route in Palermo, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde und die nach Monreale und Cefalù führt.

Die Kathedrale von Palermo (der vollständige Name ist die Kathedrale Metropolitankirche der Heiligen Jungfrau Maria Himmelfahrt) ist die erste Station bei einem Besuch in Palermo.

Sie ist ein architektonisches Meisterwerk, UNESCO-Weltkulturerbe, das Elemente griechischer, römischer, arabischer, normannischer, katalanischer und gotischer Kunst vereint und Sie überwältigen wird.

Die Kathedrale ist in der Tat ein Zeugnis der Anwesenheit zahlreicher Völker, die im Laufe der Jahrhunderte in Sizilien abwechselten.

Sie wurde 1185 auf Wunsch des Erzbischofs Gualtiero Offamilio fertiggestellt, erfuhr jedoch im 18. Jahrhundert einige Veränderungen.

Bevor Sie eintreten, bewundern Sie die wunderschöne Außenfassade, insbesondere den verzierten Portikus, der ein wahres Meisterwerk sizilianischer Kunst ist.

Das Innere ist das Ergebnis von Arbeiten, die zwischen 1781 und 1801 durchgeführt wurden, wobei das ursprüngliche normannische architektonische Konzept durch ein neoklassisches ersetzt wurde.

Das weite Hauptschiff wird von zwei seitlichen Schiffen flankiert, an denen zahlreiche Kapellen, darunter die Kapelle der königlichen Gräber, geöffnet sind.

Besonders wichtig für die Palermitaner ist die Kapelle der Heiligen Rosalia, in der die Überreste der Stadtpatronin in einer kostbaren silbernen Urne aufbewahrt werden. Besuchen Sie auch die Krypta, die aus zwei Schiffen mit Kreuzgewölben besteht und aus dem 6. Jahrhundert nach Christus stammt und später von den Normannen umgestaltet wurde.

Darüber hinaus beherbergt die Kathedrale von Palermo die Gräber der sizilianischen Monarchen, darunter das Grab des Kaisers Friedrich II., bekannt unter dem Beinamen "stupor mundi", sowie die Gräber des Kaisers Heinrich IV., der Kaiserin Konstanze von Altavilla und des Königs Roger II. von Sizilien.

Ein weiteres Zeugnis der kulturellen Vermischung in Palermo ist der Palazzo dei Normanni, der als Festung in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts n. Chr. von den Arabern zu Verteidigungszwecken errichtet wurde.

Die Festung wurde 1130 auf Wunsch von Roger II., dem ersten normannischen König von Sizilien, zum Königspalast.

Dann wurde er von Roger IIs Nachfolgern, Wilhelm I. und Wilhelm II., zu einem Palast umgestaltet, die ein Ensemble von Türmen mit eleganten Sälen und raffinierten Dekorationen errichteten.

Der Palazzo blieb bis Ende des 14. Jahrhunderts königliche Residenz, als die Aragonesen, die zu diesem Zeitpunkt die Herrscher von Palermo waren, beschlossen, ihn aus Sicherheitsgründen aufzugeben.

Im 16. Jahrhundert kehrte der Palazzo mit der Ernennung des spanischen Vizekönigs zu seiner königlichen Residenz zurück.

Im 18. Jahrhundert waren die neuen Mieter die Bourbonen, während nach der Einigung Italiens im Palazzo einige Ministerialbüros eingerichtet wurden.

Heute ist der Palazzo dei Normanni sede dell'Assemblea Regionale Siciliana, während ein Flügel im Besitz des Militärs ist.

Besuchen Sie also den Palazzo mit seinen eleganten Sälen, darunter der Sala d'Ercole, Sitz der Sicilian Regional Assembly. Hier sehen Sie den griechischen mythischen Helden Herkules in einem Gemälde aus dem 18. Jahrhundert des Künstlers Giuseppe Velasco, der als "der Velazquez von Sizilien" bekannt ist.

Aber die Attraktion des Palastes ist die prächtige Cappella Palatina, die wundersame Basilika im normannisch-byzantinischen Stil, die sich innerhalb des architektonischen Komplexes des Palazzo dei Normanni befindet.

Die Cappella Palatina wurde 1130 auf Anweisung von König Roger II. errichtet und zeichnet sich durch die Mischung aus lateinischem, byzantinischem und arabischem Stil aus, die die kulturelle und politische Synthese der Normannen in Sizilien darstellt.

UNESCO-Weltkulturerbe, die Kapelle, wie der gesamte Palazzo, ist Teil des arabisch-normannischen Weges in Palermo und ein magischer Ort, den man mindestens einmal im Leben gesehen haben sollte.

Was Sie wirklich sprachlos machen wird, sind die Mosaiken der Cappella Palatina, die zu den wichtigsten Siziliens und den schönsten Italiens gehören.

Die Werke lokaler und griechischer Künstler, die Originalmosaiken byzantinischer Schule sind inspiriert von der Genesis, dem Leben Christi und den Aposteln Petrus und Paulus, den Heiligen, Engeln und Propheten, in einem Triumph des Lichts, das aus Millionen goldener Mosaiksteine entsteht.

Obwohl sie hauptsächlich religiösen Inhalts sind, enthalten die Mosaiken auch profane Szenen und Darstellungen von Flora und Fauna. Sie sind wahrscheinlich die einzigen so umfangreichen Überlieferungen, die bis heute von profanen Mosaiken byzantinischer Schule erhalten geblieben sind.

Nur wenige Schritte vom Palazzo dei Normanni entfernt steht die Kirche San Giovanni degli Eremiti.

Ihre roten Kuppeln zwischen den Palmen schaffen eine orientalische Atmosphäre, ein Erbe der arabischen Herrschaft, die diesem Komplex aus dem 6. Jahrhundert eine Moschee verlieh.

Die Kirche wurde in normannischer Zeit zwischen 1130 und 1148 unter König Roger II. erbaut, aber 1882 umfassend restauriert.

Die Kirche mit einem Grundriss in lateinischem Kreuz hat zudem eine kubistische Struktur, die von einer Kuppel überragt wird, nach einem Modell, das fünfmal wiederholt wird.

In der islamischen und byzantinischen Kultur steht das Quadrat für die Erde, während der Kreis den Himmel symbolisiert. In der Kirche sehen Sie außerdem ein interessantes Wandgemälde byzantinischer Schule (zweite Hälfte des 12. Jahrhunderts), das eine Madonna im Thron mit dem Kind zeigt, flankiert von zwei Heiligen.

Vergessen Sie nicht, den quadratischen Kreuzgang zu besuchen, der aus einer fortlaufenden Reihe von ogivalen Bögen auf Säulen besteht, die an einem Teil der normannischen Mauern von Palermo angebaut sind.

Ein weiterer unverzichtbarer Halt auf dem arabisch-normannischen Pfad in Palermo ist die Kirche der Martorana.

Der Name der Kirche ist eine Hommage an Eloisa Martorana, die Gründerin eines Klosters von Benediktinerinnen, die 1453 die Kirche erbte.

Sie sind bekannt als die "Martorane-Schwestern" und werden in Palermo als die Erfinderinnen der Frutta Martorana erinnert, des typischen süßen Gebäcks aus Marzipan, das die Sizilianer normalerweise für den Tag der Toten zubereiten.

Die Kirche der Martorana stellt außerdem einen wichtigen Anlaufpunkt für mehr als 15.000 albanische Gläubige griechisch-byzantinischen Ritus dar, die in Italien leben.

Die Kirche hat eine einfache und schnörkellose Fassade, verbirgt jedoch im Inneren einen byzantinischen Schatz: den ältesten Mosaikzyklus Siziliens, der vor 1151 vollendet wurde.

Der Höhepunkt ist das Bild des Christus Pantocrator in der Kuppel, mit vier Engeln, die zu seinen Füßen in Anbetung knien. Im Tambour der Kuppel sind acht Propheten und in den Nischen der Eckpfeiler die vier Evangelisten dargestellt. Sie werden vom Glanz des Goldes geblendet.

Sie wurde 1154 unter der Herrschaft von Wilhelm I. auf Wunsch von Majone von Bari, dem Großadmiral des normannischen Königs, als Kapelle eines prächtigen Palastes, der heute nicht mehr existiert, errichtet.

Die Kirche San Cataldo stellt das markanteste Beispiel der arabischen Architektur dar, die den normannischen Herrschern mit ihren typischen roten Kuppeln und der parallelepipedalen Form dient.

Wilhelm I. schenkte 1182 die Kapelle und den Palast den Benediktinern von Monreale, die dort blieben, bis das gesamte Gebäude 1787 in ein Postamt umgewandelt wurde.

Die verschiedenen Veränderungen, die das Gebäude im Laufe der Jahre erfuhr, hatten das Aussehen der Kirche stark verändert, wurden jedoch 1882 durch eine Restaurierung unter der Leitung von Giuseppe Patricolo in den ursprünglichen Zustand zurückgeführt.

Die Außenwände sind durch das grafische Design der blinden Bögen und das feine Kranzgesims belebt.

Das Innere hat einen zentralen Grundriss mit drei Schiffen, die von Säulen mit wiederverwendeten Kapitellen getrennt sind, die die spitzen Bögen stützen. Besonders schön sind der Boden mit polychromen Marmor- und Porphyrintarsien und der Altar, in den ein Kreuz und die Symbole der Evangelisten eingraviert sind.

Der Palazzo, der während der Herrschaft von Wilhelm I. begonnen und von Wilhelm II. um 1167 vollendet wurde, war die bevorzugte Sommerresidenz der Könige und ihres Hofstaates.

Sein Name leitet sich vom Arabischen "al-Aziz" ab, was "prächtig" bedeutet. Im Laufe der Jahrhunderte hat er verschiedene Veränderungen erfahren, die bedeutendste fand sicherlich 1635 statt, als barocke Ergänzungen unter Giovanni Sandoval vorgenommen wurden.

Äußerlich präsentiert er sich als kristalline Blockstruktur, die in drei horizontale Ebenen unterteilt ist, die den drei Etagen entsprechen.

An der Hauptfassade öffnet sich ein Vestibül, das als "Brunnenhalle" bezeichnet wird, um das sich die Räume der südlichen und nördlichen Flügel gruppieren, deren Dekoration typischerweise islamisch inspiriert ist, mit einem quadratisch lobed Grundriss, unterstützt von Säulenpaaren; über dem Eingangsbogen wurde ein barockes Wandgemälde mit dem Titel "Teufel der Zisa" angebracht, das eine Reihe von Figuren zeigt, die der Tradition nach aufgrund ihrer rotierenden Anordnung unmöglich zu zählen sind.

Der Boden des Saales wird von einem Abfluss durchzogen, der zwei Becken bildet, die außen quadratisch und innen oktagonal sind, in denen das Wasser aus dem auf der Rückwand angebrachten Brunnen floss.

Der Saal ist vollständig mit Marmoreinfassung bedeckt, die von einer Mosaikbande mit naturmotivierenden Mustern überragt wird, mit runden Poren in der Wand des Brunnens. Interessant ist auch das besondere Belüftungssystem, das aus Kaminen bestand, die eine sommerliche Kühlung ermöglichten.

Das Schloss beherbergt schließlich das Museum für islamische Kunst, das Exponate aus dem Bereich des Mittelmeers aufbewahrt.

Sie wurde zwischen 1130 und 1140 von Giorgio d'Antiochia, dem Admiral von König Roger, erbaut.

Die Brücke, die an dem Ort liegt, wo der Fluss Oreto einst floss, bevor er umgeleitet wurde, stellte ein wichtiges Element für die Verkehrsverhältnisse jener Zeit dar, als Palermo nur vom Meer aus erreichbar war.

Die Struktur besteht aus zwei Rampen, die auf fünf Bögen ruhen, die durch vier kleinere Bögen mit Stilformen unterbrochen werden, die alle spitz und mit flachen Kehlen gestaltet sind.

In der Nacht des 27. Mai 1860 besiegten die garibaldinischen Truppen an dieser Brücke in einer erbitterten Schlacht die bourbondischen, die sich ihrem Eintritt in die Stadt widersetzten.

Nur 10 km von Palermo entfernt befindet sich der herrliche Duomo von Monreale, den Sie bei Ihrer Reise nach Palermo nicht verpassen sollten.

Auch bekannt als die Kathedrale Santa Maria Nuova, gehört die Basilika zum arabisch-normannischen Palermo und wird als eine der höchsten Manifestationen des italienischen Mittelalters angesehen.

Laut Legende wurde diese Kirche im Wettbewerb mit der Kathedrale von Palermo erbaut. Welche die schönere ist, überlassen wir Ihrer Wahl.

Bewundern Sie die prächtige Fassade von außen, aber auch die Rückseite, die ein bemerkenswertes Beispiel arabischer Kunst darstellt. Treten Sie dann in das Innere des Doms ein, der 102 Meter lang ist und einen basilikanartigen Grundriss in lateinischem Kreuz aufweist.

Achten Sie vor allem auf die byzantinischen Mosaiken, die Ende des 12. Jahrhunderts entstanden und sich über eine Fläche von mehr als 6000 m² erstrecken. Die Mosaiken erzählen die Geschichte der Errettung des Menschen, von der Schöpfung bis zum Jüngsten Gericht.

Der Mittelpunkt der Darstellung ist der Christus Pantocrator im zentralen Apsis, der symbolisch das Zentrum repräsentiert, zu dem jeder Mensch streben sollte.

Ein weiteres Wunder des Doms ist sein Kreuzgang, der als einer der beeindruckendsten und prestigeträchtigsten des 12. Jahrhunderts gilt.

Es handelt sich um ein rein romanisches Gebäude mit quadratischem Grundriss von 47 Metern pro Seite, mit Portiken aus spitzbogigen Doppelarkaden auf doppelten Säulen, die abwechselnde Dekorationen aufweisen, einige sind in Arabesken geschnitzt, andere mit Mosaiken eingelegt.

Die Dekoration der Kapitelle repräsentiert Themen aus der religiösen Ikonographie des Alten und Neuen Testaments, Tiere aus dem mittelalterlichen Bestiarium und aus der mittelöstlichen Tradition, die mit pflanzenmorfischen Motiven verziert sind.

Im Zentrum des Kreuzgangs erhebt sich ein Brunnen, aus dem Wasser aus einer reich verzierten Säule sprudelt, die einer stilisierten Palmenstange mit stehenden Figuren, Köpfen und reliefartigen Blättern ähnelt.

Das Wasser strömt daher aus menschlichen und löwenartigen Münder.

Schließlich kann man vom Kreuzgang durch das kürzlich renovierte Benediktiner-Schlafgemach zur Villa des Belvedere gelangen, von wo aus Sie einen atemberaubenden Blick auf die Conca d'Oro und das Tal von Oreto genießen können. Der Kreuzgang der Basilika ist also in eine mystische Atmosphäre gehüllt und wirklich eine Reise wert.