Galapagos, wann man gehen sollte, Inseln und Sehenswürdigkeiten

1869 veröffentlichte Charles Darwin sein berühmtes Buch "Die Entstehung der Arten" und enthüllte der Welt eines der unglaublichsten und geheimnisvollsten Geheimnisse der Natur: die Galápagos-Inseln.

Die Galápagos-Inseln, gelegen vor der Küste von Ecuador, sind ein einzigartiger und ikonischer Archipel, ein wahres lebendes Museum der Evolution mit wunderschöner Landschaft, vielfältigem Meeresleben und einem reichen Pflanzen- und Tierökosystem.

Diese Inseln, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden, sind ein Zufluchtsort für einige der am stärksten gefährdeten Arten der Welt und ein Schatz, der es zu erkunden gilt: von dem klaren türkisfarbenen Wasser, über die weißen Sandstrände, bis hin zur unglaublichen Vielfalt an Tieren und Wildtieren.

Der Galápagos-Archipel umfasst insgesamt mehr als 100 Inseln, Inselchen und unbewohnte Felsen, von denen die meisten unbewohnt sind, aber trotzdem reich an Orten sind, die es zu erkunden gilt.

Daher muss zunächst eine Auswahl an zu besuchenden Inseln getroffen und dann entschieden werden, ob man dies vom Land aus oder auf einem Kreuzfahrtschiff tun möchte, wobei immer auf den höchsten Schutz des lokalen Ökosystems geachtet wird.

Die meisten Reisenden wohnen auf der Insel San Cristóbal, auf der Insel Floreana, auf der Insel Isabela und auf der Insel Santa Cruz, die verschiedene Unterbringungsmöglichkeiten in unterschiedlichen Preisklassen bieten.

Um die mythischen Riesenschildkröten zu sehen, ist die Zentrale El Chatoo im Rancho Primicias auf der Insel Santa Cruz das Ziel.

Wer eine Begegnung mit Seelöwen bevorzugt, sollte in östlicher Richtung zur Insel San Cristóbal fahren, wo die fröhlichen Säugetiere entlang der spektakulären weißen Sandstrände ausharren, während die Insel Isabela der richtige Ort für eine actionreiche Wanderung am aktiven imposanten Vulkan Sierra Negra ist.

Die Galápagos sind auch ein weltweit beliebtes Ziel für Taucher aufgrund der Fülle an Haien, Seelöwen, Robben, Meeresschildkröten, Rochen, Mantas, Meeresleguanen und Korallenfischbeständen.

Die lokalen Behörden haben eine Genehmigung für eine ausgewählte Anzahl von Touranbietern erteilt, die die besten Tauchgänge in diesem marinen Paradies gewährleisten können.

Die erste Entscheidung, die bei einem Besuch der Galápagos-Inseln zu treffen ist, ist, ob man sich auf einer der drei bewohnten Inseln niederlässt und die anderen bei Tagesausflügen erkundet oder eine Kreuzfahrt wagt, die Unterbringung und Transport bietet.

Zu berücksichtigen sind drei Hauptfaktoren: Kosten, Zeitmanagement und Zugang zu den Sehenswürdigkeiten.

In jedem Fall, wenn man von einer Insel zur anderen reist, wird man neben der Beobachtung der fabelhaften Tiere über und unter Wasser auch beeindruckende Landschaften genießen, sich an weißen Stränden wie Tortuga Bay und Puerto Villamil entspannen, Wanderungen zur panoramischen Spitze des Vulkans Sierra Negra unternehmen oder der Charles Darwin Forschungsstation in Puerto Ayora einen Besuch abstatten, die seit 1964 als wissenschaftliche Basis dient, wo Besucher Zugang zum Ausstellungsraum, den Gärten und der öffentlichen Bibliothek haben.

Der beste Weg, um zu den Galapagos zu gelangen, ist ein Flug vom Festland-Ecuador, entweder von Quito oder mit dem oft günstigeren Flug von Guayaquil.

Die Inseln verfügen über drei Flughäfen: den Flughafen Seymour auf der Insel Baltra; den Flughafen San Cristobal auf der Insel San Cristóbal, der Flüge von und nach Festland-Ecuador anbietet; sowie Emetebe auf der Insel Isabela, ein kleiner Flughafen für Flüge zwischen den Inseln.

Die beste Zeit, um die Galapagos-Inseln zu besuchen, ist von November bis Februar, obwohl es auch Vorteile hat, sie in anderen Monaten zu besuchen, da die Tiere unterschiedliche Fortpflanzungszeiten haben, sodass es immer etwas Besonderes zu sehen gibt, unabhängig vom Monat, in dem man reist.

Von Dezember bis Juni ist die Regenzeit, in der das Wasser und das Klima wärmer sind. Es ist eine gute Zeit, um die Inseln zu genießen, obwohl die Möglichkeit sporadischer Regenfälle steigt.

Von Juli bis Dezember wird als Trockenzeit angesehen, in der das Wasser und das Klima kühler sind. Es ist auch die Fortpflanzungszeit für Seelöwen, Küstenvögel, Robben und Meeresleguane, was aufregend für die Wildtierbeobachtung ist.

Was man auf den Galapagos-Inseln sehen kann

Im Zentrum des Archipels befindet sich Santa Cruz, Sitz von Puerto Ayora, der am weitesten entwickelten Stadt der Inseln, die von der Landebahn auf der nahegelegenen Insel Baltra bedient wird, von wo aus die meisten Touristen ihren Besuch der Galápagos beginnen.

San Cristóbal im Osten ist die Hauptstadt der Provinz und beherbergt die andere wichtige Landebahn des Archipels, Puerto Baquerizo Moreno.

Westlich von Santa Cruz, am Äquator, liegt die größte und vulkanisch aktivste Insel, Isabela, deren Hauptsiedlung, das kleine Puerto Villamil, über einen Flughafen zwischen den Inseln verfügt.

Es gibt insgesamt 127 Inseln, die diesen tropischen Archipel bilden, aber nur etwa 20 werden häufig von Touristen besucht, und nur vier haben bedeutende Bevölkerungen, die über 8 Siedlungen verteilt sind.

Die Insel Isabela ist die größte davon, hat aber trotz ihrer Größe weniger Einwohner als Santa Cruz, die am dichtesten besiedelte Insel mit etwa 12.000 Einwohnern zwischen den Städten Puerto Ayora und Santa Rosa.

Nur vier Inseln sind dauerhaft von Menschen bewohnt. Der Rest der Inseln kann nur zu den ausgewiesenen Standorten mit einem Führer besucht werden.

Die Insel Bartolomé ist bekannt für ihre vulkanischen Felsformationen wie den Pinnacle Rock, die Insel Española beherbergt die Nester des Wellen-Albatrosses, die Insel Floreana war die erste, die von Menschen besucht wurde und ist immer noch eingehüllt in die Geschichten vieler Seefahrer, die dort hielten, während Vogelbeobachter besonders die Insel Genovesa lieben, wo man oft Fregatten und Rotfußülans beobachten kann.

Santa Cruz hat die größte menschliche Bevölkerung des Archipels, aber der Großteil des Landes ist geschützt und beherbergt Meeresleguane, acht verschiedene Arten von Darwin-Finken und viele andere Tierarten.

Viele Reisende verbringen mindestens etwas Zeit auf Santa Cruz, wenn sie zu den Galapagos kommen. Es sind nur 5 Minuten mit der Fähre, um den Itabaca-Kanal vom Flughafen Seymour auf der Insel Baltra nach Santa Cruz zu überqueren.

In Puerto Ayora kann man mehr über die Naturschutzprojekte an der Charles Darwin Forschungsstation erfahren oder einen Spaziergang in der Natur in der Turtle Bay, einen Sprung in Las Grietas unternehmen und sich am Garrapatero Beach entspannen.

Die Stadt Puerto Baquerizo Moreno auf San Cristóbal entwickelt sich zum Haupttourismuszentrum, nach Santa Cruz.

Puerto Baquerizo ist leicht zu Fuß zu erreichen, und der Flughafen liegt gleich außerhalb der Stadt.

Die bekanntesten Attraktionen von San Cristóbal sind das Interpretationszentrum, die Beobachtung von Fregatten auf der Wanderung zum Cerro Las Tijeretas und ein vulkanischer See namens Lagune el Junco. San Cristóbal ist auch der erste Ort für Surfen auf den Galapagos.

Isabela ist die größte Insel der Galapagos-Archipels.

Puerto Villamil an der Südküste der Insel beherbergt eine Handvoll Hotels, Touristenbüros und Restaurants, aber die ruhige Stadt ist viel kleiner als Puerto Ayora und Puerto Baquerizo Moreno.

Mit einem Boot erreicht man einen Lavabogen bekannt als Los Tuneles; bei einem Spaziergang durch das weitläufige Lavagelände namens Tintoreras findet man Kolonien von Leguanen und Galapagos-Falken, und im Zentrum für Zucht kann man eine Aufzuchtstation für Riesenschildkröten besuchen.

Floreana ist eine der ältesten Inseln der Galapagos. Riesenschildkröten wandern über die üppigen Hochebenen der Insel, und die Küste ist reich an idyllischen Stränden.

Devil's Crown, ein vulkanischer Krater, der fast vollständig vom Ozean überflutet ist, ist ein großartiger Ort zum Schnorcheln.

Floreana ist eine der vier bewohnten Inseln der Galápagos, hat aber weniger als 200 Einwohner, sodass die Unterkünfte und touristischen Einrichtungen sehr begrenzt sind. Ein Besuch der Insel auf einer Kreuzfahrt ist weitaus üblicher als eine Übernachtung in der ruhigen Hafenstadt Puerto Velasco Ibarra.

Rabida hat eine Fläche von nur fünf Quadratkilometern und ist bekannt als der Ort, um mindestens neun Arten von Darwin-Finken zu beobachten.

Der charakteristische rote Sand der Insel stammt von der Oxidation, die während ihrer vulkanischen Bildung stattgefunden hat.

Genovesa wird auch "Die Vogelinsel" genannt und ist ein Paradies für Vogelbeobachter.

Die Darwin-Bucht ist die Hauptattraktion und beherbergt Schwalben-schwanzmöwen, Fregatten, Wespennestküken, Lava-Reiher, Gelbkrone-Reiher, Rotfuß- und Nazca-Sulkons sowie viele andere Vogelarten.

Pinta hat im nördlichsten Punkt aktive Vulkane.

Die Insel beherbergt auch eine Vielzahl von Tieren, von denen das bekannteste Lonesome George war, eine Galapagos-Schildkröte, die die letzte bekannte Spezies ihrer Art war. Der einsame George verbrachte seine letzten Jahre in angenehmer Gesellschaft im Charles Darwin Forschungszentrum, bis er 2012 starb.

Fernandina ist die jüngste Insel der Galápagos.

Die Lavaflüsse aus ihrem aktiven Vulkan bestimmen weiterhin ihre Gestalt, weshalb die Vegetation spärlich ist und nur Mangroven und endemische Kakteen, einschließlich des Lavakaktus, vorkommen.

Punta Espinosa, ein schmaler Streifen Land, auf dem sich Meeresleguane auf schwarzen Lavasteinen ausruhen, ist eine der Hauptattraktionen der Insel.

Santa Fe ist geologisch die älteste Insel der Galapagos. Die Vegetation bildet einen dichten Wald aus größeren Opuntia-Kaktusarten.

Die Insel, die nach einer spanischen Stadt benannt ist, beherbergt die endemische Landleguanart von Barrington.

In der Barrington Bay kann man eine Kolonie von Seelöwen beobachten, während am Santa Fe-Klippen tropische Vögel mit rotem Schnabel, schwanzmöwen und Lavaechsen zu sehen sind.

Santiago beherbergt zwei überlagernde Vulkane. Die wunderschöne Insel hat viele natürliche Wahrzeichen. Puerto Egas ist eine Lava-Küste mit Felsformationen, die eine Vielzahl von Wildtieren wie Meeresleguane und bunten Sally-Lightfoot-Krabben beherbergen.

An der Ostküste der Insel führt ein breiter, flacher Lavastrom durch die Sullivan Bay.