Laos: was man sehen sollte, Routen und wann man gehen sollte

Laos ist eine kleine, landlocked Nation, die zwischen anderen, bekannteren Ländern Südostasiens wie Thailand, Kambodscha, Vietnam, China und Myanmar liegt.

Häufig von großen Touristenströmen zugunsten seiner bekannteren Nachbarn übersehen, ist Laos eines der faszinierendsten Reiseziele in Südostasien - ein kleines Land mit viel zu bieten, dank unberührter Landschaften, wunderbarer Wasserfälle und Flüsse, antiken Tempeln und abgelegenen Dörfern, die durch einige der besten Wanderwege und Outdoor-Aktivitäten entdeckt werden können, die in Asien zu finden sind.

Lange vom Rest der Welt aufgrund politischer Probleme isoliert, hat Laos einen langsamen und antiquierten Lebensrhythmus bewahrt.

Die Begegnung mit den Menschen, die entspannt und freundlich selbst nach asiatischen Maßstäben sind, gehört zu den Höhepunkten eines jeden Besuchs.

Die Bevölkerung besteht aus buddhistischen Lao in den Flusstälern und einer Vielzahl von Bergstämmen in höheren Lagen, während in den größeren Städten wie Vientiane und Luang Prabang die Spuren des französischen Kolonialismus noch sichtbar sind.

Dank seiner schwebenden Atmosphäre wirkt Laos wie ein Land, das in der Zeit stehen geblieben ist, reich an Natur, Essen, Geschichte und Buddhismus, wo auch in Abwesenheit der schönen Strände der Nachbarländer die Natur traumhafte Ausblicke mit sanften Hügeln, üppiger Vegetation und üppigen Wäldern, Reisfeldern und hohen, felsigen Bergen, die aus dem Nichts emporragen, und sich schlängelnden Flüssen, die die Landschaft durchziehen, wie der Mekong, der durch das Land fließt, bietet.

Laos ist ein ideales Ziel für Erstbesucher wegen seiner Sicherheit und entspannten Atmosphäre, aber auch für diejenigen, die ein Abenteuer erleben möchten, das die Prinzipien des Ökotourismus respektiert, mit Bootsausflügen auf dem Langboot am Mekong von Luang Prabang nach Nong Kiaow, Klettern, Tubing, also treiben lassen auf dem Nam Song mit einem Reifen, umgeben von spektakulären Kalksteinbergen, die epischen Sonnenuntergänge über den Bergen von Vang Vieng bewundern oder die Route 13 entlang der Bergkulisse bis nach Luang Prabang befahren und dann weiter in die Hauptstadt Vientiane mit ihren lebhaften Nachtmärkten und dem goldenen Tempel von Pha That Luang, dem nationalen Symbol von Laos, gehen oder mit den Mönchen in Wat Si Saket, einem UNESCO-Weltkulturerbe, zwischen mehr als 2.000 Buddha-Statuen verschiedener Größen spazieren.

Die beste Zeit für einen Besuch in Laos ist von Oktober bis April, wenn das Klima des Landes konstant warm und trocken ist, während die Bergregionen das ganze Jahr über deutlich kühlere Temperaturen haben als die anderen Regionen.

April und Mai sind in der Regel die heißesten Monate, mit Temperaturen bis zu 40 °C und extrem hohen Luftfeuchtigkeitswerten.

Die Regenzeit dauert von Ende Mai bis Oktober, ist aber dennoch eine mögliche Reisezeit, da die täglichen Niederschläge normalerweise nicht lange anhalten und der Touristenstrom weiter abnimmt.

Die Entdeckung der Hauptattraktionen Laoses beginnt am Eingang des Landes, der Hauptstadt Vientiane.

An den Ufern des Mekong gelegen, ist Vientiane eine ruhige, ehemalige französische Kolonie, was sich in ihrer Architektur und Beschilderung immer noch bemerkbar macht.

Die Stadt bietet verschiedene Sehenswürdigkeiten, die man besuchen kann, bevor man sich einen Drink bei Sonnenuntergang an den Ufern des Mekong gönnt, darunter Wat Si Saket, den ältesten Tempel in Vientiane, der über 2000 Darstellungen von Buddha aus Silber und Keramik beherbergt.

Nicht weit vom Tempel entfernt befindet sich Haw Pha Kaew, das nationale Museum für religiöse Kunst, das die beste Sammlung von Buddha-Bildern in Laos präsentiert.

Patuxai (das Siegestor) ist die laotische Version des Triumphbogens, von dessen Terrasse im siebten Stock man eine schöne Aussicht auf die Stadt hat.

Etwa 4 km nordöstlich des Stadtzentrums ist Pha That Luang das wichtigste nationale Monument von Laos und ein Symbol des Buddhismus und der laotischen Souveränität.

Weitere entfernt liegt Xieng Khuan (Buddha Park), der für viele Touristen das Highlight der Sehenswürdigkeiten in Vientiane und Umgebung darstellt - ein Park am Fluss mit riesigen buddhistischen und hinduistischen Skulpturen.

Vang Vieng hat eine festliche Persönlichkeit mit einem blühenden Stadtzentrum voller Boutique-Hotels, gehobenen Restaurants und lebhaften Bars.

Eingebettet in eine Landschaft aus schimmernden grünen Reisfeldern und Karstbergen ist Vang Vieng der ideale Ausgangspunkt für Outdoor-Abenteuer, Dschungeltouren und Kajakfahrten oder Aktivitäten wie Felsklettern und langen Wanderungen durch die Landschaft.

Luang Prabang ist die ehemalige Hauptstadt von Laos, die epische Sonnenuntergänge über dem Mekong bietet und die Möglichkeit, durch Straßen mit kolonialer französischer Architektur zu schlendern, Zeit an den atemberaubenden Kuang Si- und Tad Thong-Wasserfällen zu verbringen, die Buddha-Höhlen zu besuchen, auf den Phou Si-Berg zu steigen, der die gesamte Stadt überblickt, den ehemaligen Königspalast Haw Kham zu besuchen, auf dem lebhaften Nachtmarkt einzukaufen oder einige der Dutzenden von Tempeln der Stadt wie Vat Xieng Toung, einem der ältesten Klöster der Welt, zu erkunden.

Die ruhige Stadt Nong Khiaw, ein paar Stunden nördlich am Nam Ou-Fluss gelegen, ist von beeindruckenden Kalkstein-Peaks umgeben und bietet eine hervorragende Basis für Trekking und Kajakfahren in der Region. Nur ein wenig flussaufwärts, nur mit dem Boot erreichbar, liegt Muang Ngoi Neau, ein beliebter Ort für Reisende mit unglaublichen Blicken auf die Karstlandschaft.

Im südlichen Teil von Laos befindet sich ein großes Archipel im Mekong, bekannt als "Si Phan Don" oder die 4.000 Inseln, ein Gebiet mit vielen weitgehend unbewohnten kleinen Inseln in der Provinz Champasak nahe der kambodschanischen Grenze, eine der günstigeren Regionen Laos mit extrem günstigen Unterkünften und einer entspannten Atmosphäre.

Die Unterkunft ist nur auf drei der Inseln verfügbar: Don Khong, Don Kon und Don Det. Die Inseln haben auch einige spektakuläre Wasserfälle und traditionelle Straßenmärkte mit Handwerksprodukten. Die häufigste Art, sich in dieser Gegend fortzubewegen, ist das Mieten eines Motorrads oder eines Bootes, alles kann mit einem Führer zu sehr geringen Kosten erledigt werden.

Die Ebene der tönernen Töpfe, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, hat Tausende von Steintöpfen, die über drei verschiedene Standorte verteilt sind.

Sie gelten als Teil der Bestattungsbräuche aus der Eisenzeit und sind eine der größten und wichtigsten prähistorischen Stätten Südostasiens. Der Legende nach wurden die Töpfe von einer Rasse von Riesen hergestellt, um Alkohol aufzubewahren.

Östlich, in der Nähe der vietnamesischen Grenze, befinden sich die Höhlen von Vieng Xai, ein weitreichendes Höhlensystem, das während des Vietnamkriegs als versteckte Stadt diente.

Einer der Höhepunkte eines Laos-Besuchs ist ein Ausflug zur Höhle von Tham Kong Lo, die in der Wildnis von Zentrallaos versteckt ist. Die Kalksteinhöhle ist 7,5 km lang und an einigen Stellen bis zu 100 m hoch.

Savannakhet ist ein angenehmer städtischer Rückzugsort von großem architektonischen Charme, die eine kulturelle Mischung aus Vietnam und Laos zusammenbringt, mit honigfarbenen französischen Villen, einem schläfrigen historischen Zentrum, einem Kriegsmuseum, dem ältesten Kloster in Südlaos und einem Dinosauriermuseum.

Pakse ist ein beliebter Halt im Süden wegen der über 20 Watt, der Elefantentouren und der Möglichkeit, die traditionelle laotische Küche zu probieren, die man zu Hause zubereitet und auf vielen Streetfood-Ständen im Zentrum findet.

Nicht weit von Pakse entfernt liegt die malerische Flussstadt Champasak, mit einigen kolonialen Villen und dem UNESCO-Weltkulturerbe Wat Phu, einem Komplex von ruinösen Khmer-Tempeln am Fuß des Phu Kao-Berges mit baufälligen Pavillons, dem rätselhaften Krokodilstein und hohen Bäumen, die Wat Phu eine mystische Atmosphäre verleihen.

Für diejenigen, die in diesem ruhigen Land nach etwas mehr Abenteuer suchen, könnte die Bokeo Gibbon Erfahrung die ideale Lösung sein, da sie es ermöglicht, in einem der höchsten Baumhäuser der Welt zu wohnen, während man sich wilden Gibbons in ihrem natürlichen Lebensraum nähert.

Die Reise beginnt mit einer Wanderung durch den üppigen Dschungel, wo man auf wilde Gibbons, Rehe, Schweine und sogar Tiger trifft, bevor man das endgültige Ziel erreicht und die Nacht zwischen der Tierwelt in einem der hängenden Baumhäuser verbringt.

Hier kann man auch einen Adrenalinkick mit einer atemberaubenden Zipline-Durchfahrt durch das Herz des Nam Kan Nationalparks erleben.

Nicht verpassen kann man auch das Bärenreservat in einem dichten Dschungel, wo man gerettete Bären von Wilderern beobachten, im Schatten der Bäume entspannen und den Wasserfall Tat Kuang Si besuchen kann.

Die Märkte bleiben ein Grundpfeiler des täglichen Lebens in Laos, vollgepackt mit Ständen, die alles verkaufen, von Schweinsköpfen, geronnenem Blut zu Bambuskörben für Reis und Toilettenartikeln, die aus Vietnam importiert werden.

Sie sind auch ein großartiger Ort für eine schnelle Mahlzeit - selbst auf dem kleinsten Markt findet man jemanden, der Pho (vietnamesische Nudeln) zubereitet.