Lettland, was man bei der ersten Reise tun und sehen kann

Eine Reise nach Lettland bedeutet, märchenhafte Städte, mittelalterliche Zentren, alte Burgen, barocke Paläste und jugendstilische Wunder, natürliche Schönheiten zu entdecken.

Ein Eintauchen in die Natur zwischen Stränden, Wäldern und Seen, aber auch in die Geschichte und Kunst eines Landes mit einer jahrtausendealten Vergangenheit. Lettland ist eine der baltischen Republiken, die von ihrer lebhaften und kreativen Hauptstadt Riga aus erkundet werden kann.

Riga, am Ostsee mit dem Zusammenfluss des Flusses Daugava gelegen, ist die größte Stadt der Baltischen Staaten und war im Laufe der Zeit eines ihrer wichtigsten kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Zentren, wodurch sie zum Zentrum der Hanse wurde.

Gegründet im Jahr 1200, wurde Riga im Laufe der Jahrhunderte von Schweden, Polen und Russen beherrscht, bis sie im 19. Jahrhundert einer der verkehrsreichsten russischen Häfen wurde.

Heute fasziniert die lettische Hauptstadt mit ihrem historischen Zentrum, das von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, genauso wie ihre baltischen Schwestern Vilnius und Tallinn.

In Riga vereint die Altstadt mit ihren mittelalterlichen Kirchen und historischen Palästen die Neue Stadt, die nach der Mitte des 19. Jahrhunderts erbaut wurde und elegante Jugendstilpaläste sowie ein reges Nachtleben beherbergt. Beginnen Sie also Ihre Erkundung von Riga im mittelalterlichen historischen Zentrum, das zwischen dem Fluss und dem Pils-Kanal liegt, wo Sie durch malerische Gassen und verwinkelte Wege schlendern können.

Der Dom, den Sie an den roten Ziegelmauern und dem schwarzen Glockenturm erkennen werden, dominiert den zentralen Platz der Altstadt.

Mit seinen Ursprüngen im Jahr 1211 gilt er als die größte Kirche Lettlands. An schönen Tagen sehen Sie auf dem Platz der Kathedrale Touristen und Einheimische an den Tischen der Cafés zusammensitzen. Die St. Peter's Kirche hingegen ist eines der wertvollsten mittelalterlichen Denkmäler der Baltischen Staaten, ein UNESCO-Weltkulturerbe, und das höchste Gebäude der Altstadt.

Die Kupferkuppel, die 72 Meter hoch ist, bietet einen wunderschönen Blick auf die Stadt. Achten Sie auch auf das Haus der Schwarzen Köpfe, ein historisches Gebäude, das seinen Namen dem heiligen Mauritius, dem Schutzpatron der deutschen Kaufleute aus Nordafrika, verdankt.

In der Altstadt lohnt es sich auch, das Museum für Geschichte von Riga und der Schifffahrt zu besuchen, das älteste öffentlich zugängliche Museum in Lettland, sowie das Museum für die Besetzung Lettlands, das die 51 Jahre der Besetzung Lettlands durch das Dritte Reich und das sowjetische Regime nachzeichnet. Erforschen Sie dann Centrs, die Neue Stadt, die Mitte des 19. Jahrhunderts entstand und aus zahlreichen Jugendstil- und Judenstilpalästen besteht.

Unter diesen stechen die von Mikhaïl Eisenstein entworfenen Paläste hervor, dem Vater des bekannten Regisseurs Sergej M. Eisenstein. Wenn Sie durch seine Straßen spazieren, werden Sie dekorierte Keramiken, Majolika, Intarsien, Blumenmuster, Drachen und fabelhafte Tiere sehen.

Das Jugendstilviertel beherbergt zudem das Nationalmuseum für Kunst, das den baltischen Künstlern gewidmet ist. Machen Sie anschließend einen Abstecher zur Miera Iela, dem Hipster-Viertel, und verpassen Sie nicht die Burg von Riga, deren Ursprünge ins 14. Jahrhundert zurückreichen und die heute den Sitz der Präsidentschaft der Republik beherbergt.

Der Gauja-Nationalpark, der 1973 gegründet wurde, ist der größte unter den Nationalparks Lettlands und erstreckt sich über eine Fläche von über 900 Quadratkilometern zwischen den Orten Valmiera und Sigulda.

Der Park, durch den der Fluss Gauja fließt, ist geprägt von spektakulären roten und grauen Sandsteinformationen, schönen Kiefernwäldern, natürlichen Höhlen, Felsen und Quellen und stellt den natürlichen Lebensraum für viele Tierarten wie Füchse, Luchse, Rehe, Damwild, Eulen sowie Bären und Wölfe dar. Der Park beherbergt zudem wichtige historische Stätten wie die Burg von Sigulda, die 1878 von der Familie des russischen Prinzen Dmitri Kropotkin erbaut wurde, die Burg Turaida und die Burg Cēsis.

Innerhalb des Parks kann man auch Orte wie den sowjetischen Bunker von Ligatne oder Naturgebiete wie die Gutmanala-Höhle besuchen, die durch Hunderte von Felsritzungen und die Quelle mit vermuteten medizinischen Hotels gekennzeichnet ist.

Zahlreiche Wander- und Radwege führen Sie durch den gesamten Park. Die Abenteuerlustigen können einen Teil der Strecke mit dem Kanu zurücklegen.

Sigulda ist eine kleine Stadt, die als "Schweiz Lettlands" bezeichnet wird und von den üppigen Wäldern des Gauja-Nationalparks umgeben ist.

Sie ist bekannt für die Schönheit ihrer zahlreichen Burgen, darunter die Ruinen der Bischofsbremse und der Ritterburgen. Verpassen Sie nicht das neugotische Schloss Sigulda, das 1878 von der Familie Kropotkin erbaut wurde. In diesen Schlossräumen, wo früher Bier gebraut wurde, befindet sich heute eine Kunstgalerie mit Werken des zeitgenössischen lettischen Künstlers Elmārs Gaigalnieks.

Machen Sie dann einen Spaziergang durch den majestätischen Garten, der einen unglaublichen Blick auf das Gauja-Tal bietet. Von hier aus sehen Sie auch die Ruinen der Burg Turaida.

Entdecken Sie dann die Altstadt von Sigulda, indem Sie vom Stöckchenpark zum Schlüsselfeldplatz gehen, der zum 800. Jubiläum der Stadt geschaffen wurde, wo Sie die Skulpturen von drei Schlüsseln sehen, die die Einheit zwischen den benachbarten Ländern Sigulda, Turaida und Krimulda repräsentieren.

Wer das Wandern und die Spaziergänge in der Natur liebt, kann den Gauja-Nationalpark erkunden. Extreme Sportliebhaber können die historische Bobbahn ausprobieren.

In der Umgebung von Sigulda befindet sich das Naturreservat-Museum Turaida, das die beeindruckende Burg umfasst. Ein hervorragendes Denkmal der mittelalterlichen Architektur und eine wichtige Befestigung des Erzbistums Riga, wurde die Burg 1214 anstelle einer alten hölzernen Livischer Festung erbaut, die zerstört wurde.

Es ist eines der am meisten erforschten Denkmäler der baltischen Staaten. Im Burgkomplex können die Strukturen, die mittelalterlichen Innenräume und Ausstellungen über ihren Bau besichtigt werden. Im Naturreservat-Museum Turaida können Sie auch den Volksliedpark besuchen, der aus dem Dainu kalns-Hügel und dem Lieder-Garten mit 26 Skulpturen des Bildhauers Indulis Ranka besteht.

Es ist eine Allegorie der Lebensprinzipien der Letten, die in den traditionellen Dainas, Liedern über Liebe, Ehrlichkeit, Respekt für die Natur, die Familie und das eigene Land, die vom lettischen Schriftsteller Krišjānis Barons gesammelt wurden, erzählt werden. Heute beherbergt der Volksliedpark, der im weltweiten Register der Skulpturengärten in Washington aufgeführt ist, Konzerte und Veranstaltungen.

Von Sigulda aus können Sie zudem die einzige Seilbahn Lettlands nutzen, die es Ihnen ermöglicht, über den Wald zu fliegen, bis Sie Krimulda erreichen. Hier stehen die Ruinen einer weiteren mittelalterlichen Burg, die durch eine 1862 angelegte Straße, die anlässlich des Besuchs von Zar Alexander II. erbaut wurde, verbunden ist.

In der Umgebung von Turaida können Sie die Gutmanala-Höhle besuchen, die größte im Baltikum. Die Höhle ist bekannt für die Inschriften, die auf den Wänden zu sehen sind, einige stammen aus dem späten 17. Jahrhundert, und die Wasserquelle, die nach Meinung vieler heilende Kräfte besitzt.

Doch hinter diesem Glauben verbirgt sich eine Legende. Es wird erzählt, dass im Jahr 1601, nach einer Schlacht vor der Festung Turaida, ein neugeborenes Waisenmädchen gefunden wurde. Ihr Name war Maja und wegen ihrer Schönheit wurde sie die Rose von Turaida genannt.

Maja machte den verschlagenen polnischen Adligen Adam Jakubowsky, der versuchte, sie zu verführen und sie von dem Burghofgärtner Viktor, in den sie verliebt war, zu trennen, verliebt.

Um dem Adligen zu entkommen, der sie in die Höhle einlud, bot Maja ihm ihren magischen Mantel an, der Unverwundbarkeit garantierte, um ihn zu überlisten. Der Adlige enthauptete das Mädchen, das dann von ihrem Geliebten Viktor beerdigt wurde. Bis heute kommen zahlreiche Paare nach Turaida, um Blumen am Grab des Mädchens niederzulegen, durch einen großen Wald zu passieren, wo naturkundliche Wanderungen möglich sind.

Schließlich befindet sich im Gauja-Nationalpark die alte Stadt Cēsis, eine der ältesten Städte Lettlands, gegründet durch einen kleinen lokalen Stamm.

Zwischen grünen Hügeln windet sich ihr mittelalterliches Zentrum durch verwinkelte Gassen und enge Gässchen.

Steinbauten, wunderschöne Gärten und die Johanniskirche werden von der Cēsis-Festung überragt. Es ist eines der ikonischsten und am besten erhaltenen mittelalterlichen Schlösser Lettlands. Es wurde vor 800 Jahren von den Schwertbrüdern erbaut und erlebte seine blühendste Zeit mit dem Deutschen Orden, bevor es mehrfach zerstört wurde. Die Festung ist von einem weitläufigen Park mit romantischer und etwas morbider Atmosphäre umgeben, in dem ein Teich mit Schwänen und Enten bewohnt wird.

Etwa 30 km von Cēsis entfernt liegt Valmiera, bekannt für ihre Brauerei, deren Ursprünge auf die schwedische Besatzungszeit im frühen 17. Jahrhundert zurückgehen.

Etwa 40 Kilometer von Riga entfernt liegt der Kemeri-Nationalpark, der eines der am stärksten sumpfigen Gebiete des Landes darstellt und eine Geschichte von mehr als 8000 Jahren hat.

Bewaffnet mit Schneeschuhen, um nicht zu versinken, können Sie die Wälder mit Schwarz-Erlen und die mit Moos bedeckten Felder erkunden. Sie werden die Grüne Düne und die Schwefelwasser-Pools in der sogenannten "Hexen-Sumpf" antreffen. Schließlich kann die romantische Stadt Kemeri mit ihrer charakteristischen Holzarchitektur besucht werden.

Der Park ist der natürliche Lebensraum für verschiedene Vogelarten, darunter eine kleine Adlerart. Ein wahres Paradies für Liebhaber des Vogelbeobachtens.

Latgale ist die kulturelle und historische Region Lettlands, die an Russland, Weißrussland und Litauen grenzt.

Die Region begeistert mit ihren Hügeln, Seen und Wäldern von großem Charme, die zu entspannenden Spaziergängen einladen. Es gibt zahlreiche Wander- und Radwege, einschließlich desjenigen entlang des Rāzna-Sees, der heute im gleichnamigen Nationalpark liegt.

Entlang seiner Ufer entdecken Sie die von slawischen Namen stammenden FischerDörfer, die von alten russischen Gläubigen gegründet wurden. Halten Sie in der Stadt Aglona, die auf einer Landzunge zwischen zwei Seen liegt, an.

Hier können Sie die Basilika der Himmelfahrt besuchen, die wichtigste katholische Kirche Lettlands, die jedes Jahr Tausende von Pilgern anzieht. In der Umgebung ist auch die Stadt Rēzekne erwähnenswert, die sich über 7 Hügel erstreckt und mit den Ruinen der Burg und zahlreichen Kirchen bezaubert.

Der Rundāle-Palast ist eines der Symbole Lettlands. Er befindet sich in Pilsrundāle, in der Nähe von Bauska, in der historischen Region Semgallen und war die Sommerresidenz der Herzöge von Kurland.

Es ist ein majestätischer Barockpalast, bekannt als das Versailler des Baltikums aufgrund seiner Ähnlichkeit mit dem berühmten französischen Palast. Eingerahmt in die ländliche Schönheit Lettlands ist dieses Juwel das Werk des italienischen Architekten Bartolomeo Rastrelli, der auch den Winterpalast in St. Petersburg entworfen hat.

Die Arbeiten wurden 1740 abgeschlossen und während Napoleons Russlandfeldzug wurde der Palast als Krankenhaus für die französische Armee genutzt.

Viele der Soldaten, die hier starben, werden durch ein Denkmal im Park erinnert. Heute wird er als Repräsentationspalast bei offiziellen Besuchen genutzt, das ganze Jahr über kann jedoch auch das Innere und der große Park besucht werden.

Nur 40 km entfernt liegt Jelgava, die ehemalige Hauptstadt Kurlands, mit ihrem Barockschloss und der orthodoxen Kirche von Simon und Anna.

Kurland ist eine historische Region Lettlands, die mit ihren wunderbaren Landschaften begeistert.

Im Hinterland besuchen Sie die alte Stadt Kuldīga. Ihr historisches Zentrum blickt auf die Ventas Rumba Wasserfälle, die als die wildesten in Europa gelten.

An der Küste südlich von Kuldīga finden Sie Liepāja, eine Hafenstadt, die einige der schönsten Strände Lettlands sowie die Dreifaltigkeitskirche im historischen Zentrum hat.

Wenn Sie entlang der Küste nach Norden fahren, erreichen Sie Ventspils, den größten Hafen Lettlands mit einem faszinierenden historischen Zentrum. Von hier aus können Sie dann zum Ende der Welt, dem Kap Kolka, fahren: eine verlassene Halbinsel, wo die Gewässer der Ostsee auf die des Rigaer Golfs treffen.

Etwa 20 km von Riga entfernt liegt Jūrmala an der als die Costa Azzurra Lettlands bezeichneten Küste. Jurmala ist das beliebteste Urlaubsresort Lettlands unter Russen, seit es in den 20er Jahren von der ganzen Elite besucht wurde.

Es ist berühmt für seine breiten, hellen Sandstrände und für seine charakteristischen Holzvillen, die von majestätischen Kiefern umgeben sind.

Erforschen Sie also die anderen Küstenorte, die von lebhaften Badeorten und wunderschönen Stränden gesäumt sind, wie Majori und Bulduri.

Wer die traditionelle lettische Küche entdecken möchte, sollte diese Spezialitäten probieren: frittierte Heringe (oft begleitet von Sauermilch und Zwiebeln), spekarausi (eine Art mit Zwiebeln und Speck gefüllte Teigtaschen), skabputra (kalte Suppe aus Sauermilch und Gerste), borschtsch (eine Suppe auf Rübenbasis in der warmen Variante mit anderen Gemüse- und Hühnerfleisch oder in der kalten Version für den Sommer mit Kefir, Gurken, Eiern und Kräutern), rasols (ein typischer lettischer Salat mit Karotten, Erbsen, Kartoffeln und Mayonnaise), liepajas mencins (geräucherter Kabeljau mit Kartoffeln und Zwiebeln), Rindereintopf, pelekie zirni ar speki (Weihnachtessen mit grauen Erbsen, gebratenen Zwiebeln und Speck), Sauerkraut, Pilze (oft gebratene Steinpilze, gewürzt mit Salz und serviert mit Roggenbrot und Kräuterbutter), Kartoffelpuffer, shashlik (Fleischspieße), karbonade (gebratene Schweinsschnitzel).

Als Dessert: Debessmanna (eine Milchmousse, angereichert mit einer Mischung aus Beeren), maizes zupa (Pudding mit Äpfeln, Zimt, Rosinen, Pflaumen, Beeren und Schlagsahne), klingeris (ein Brezel- oder donutförmiger Kuchen, die auch Rosinen, Mandeln, kandierten Ingwer, Zimt und Kardamom enthält).

Das beliebteste Getränk in Lettland ist Bier; unter den beliebtesten finden Sie Aldaris. Verpassen Sie jedoch nicht den schwarzen Balsam von Riga, einen Kräuterlikör, der ein wenig an Jägermeister erinnert.

Es handelt sich um einen duftenden Likör auf Kräuter-, Blüten-, Beeren- und Wodkabasis, der von einem Apotheker erfunden wurde, um als Medizin zu dienen. Er kann pur oder in Cocktails genossen werden. Im Winter wird er heiß mit Apfel- und Zimt- oder Zitronenschalen serviert.

Von Italien aus erreichen Sie Lettland mit vielen Direktflügen nach Riga.

Einmal angekommen, können Sie mit Zügen oder Bussen reisen, die alle Orte des Landes verbinden. Wer unabhängig sein möchte, kann ein Auto mieten.

Die günstigste Zeit, um Lettland zu besuchen, ist der Winter, aber die Temperaturen erreichen nicht einmal zu den heißesten Stunden den Gefrierpunkt.

Wir empfehlen einen Besuch im Sommer, wenn die Temperaturen angenehm sind und im August sogar 22 Grad erreichen können. Der Frühling und der Herbst sind zwei weitere hervorragende Jahreszeiten, um Riga zu besuchen.

Wenn Sie Riga in Feststimmung sehen möchten, beachten Sie, dass am 4. Mai die lettische Unabhängigkeit vom Nazifaschismus und der Sowjetunion gefeiert wird. Im Sommer finden zahlreiche Festivals, Konzerte und Veranstaltungen statt, die die Hauptstadt lebendig machen.