Abtei Montecassino, was zu sehen ist und wie man ankommt

Die Abtei Montecassino ist einer der bedeutendsten Kultorte im Lazio und in Italien und kann als die Wiege des abendländischen Mönchtums bezeichnet werden.

Gegründet im Jahr 529 von Benedikt von Nursia, wurde die Abtei Montecassino im Laufe ihrer mehr als tausendjährigen Geschichte viermal zerstört: das erste Mal 577 durch die Langobarden, dann 883 von den Sarazenen belagert.

1349 brachte ein schweres Erdbeben ihre Zerstörung, während während des Zweiten Weltkriegs die Bombardierungen der alliierten Truppen die Abtei ebenfalls stark beeinträchtigten.

Sie wurde auf einem Gelände gegründet, wo früher ein alter Turm und ein Tempel, dem Apollo geweiht, standen. Trotz des immer noch starken Heidentums hatte Benedikt von Nursia die Kraft, einen abgeschiedenen und isolierten Ort in ein gut strukturiertes christliches Kloster zu verwandeln, wo jeder die Würde erhielt, die er durch Arbeit und Gebet verdiente.

Benedikt verbrachte sein Leben damit, sich den Bedürftigen zu widmen und Gastfreundschaft zu predigen. Heute ist die Abtei ein wichtiger Wallfahrtsort und ein kulturell und spirituell bedeutender Ort, der Besucher aus der ganzen Welt anzieht, die in die jahrhundertealte Geschichte und die spirituelle Atmosphäre dieses Ortes eintauchen möchten.

Ora et Labora et Lege, das ist das Motto der Regel des heiligen Benedikt, das die Mönche noch in ihrem täglichen Leben befolgen.

Einige studieren in der Bibliothek, umgeben von alten Büchern, oder forschen im Archiv über wertvolle Manuskripte, andere empfangen Gäste, die nach einem Moment der inneren Ruhe und Gelassenheit suchen.

Beim Besuch der Abtei könnten Sie einige von ihnen treffen, die in den Klostergängen spazieren gehen, bevor sie in ihre Zellen zurückkehren, um im Stillen zu beten oder sich später für das Gemeinschaftsgebet zu treffen.

Jeden Tag überschreiten Tausende von Pilgern und Besuchern aus aller Welt die Schwelle der Abtei, die 2029 ihr 1500-jähriges Bestehen feiert.

Der Weg führt durch die Klostergänge und über das große Treppenhaus zur Basilika, wo man den Hauptaltar mit den Gräbern der beiden Heiligen, Benedikt und Scholastika, bewundern kann.

Dann gibt es die Krypta, die sich darunter befindet, zu entdecken mit ihren wunderschönen goldenen Mosaiken. Aber im Museum können die Besucher auch prächtige Gemälde, herrliche Manuskripte und antike Bücher sehen; sie können die Geschichte der Abtei von den Anfängen bis heute nachverfolgen und verstehen, warum Montecassino als das "Leuchtfeuer der westlichen Zivilisation" bekannt ist.

Um die Abtei zu betreten, muss man drei Klostergänge durchqueren.

Der Eingangshof wurde dort errichtet, wo einst ein Tempel zu Ehren des Apollo stand. Benedikt passte ihn als Oratorium an und widmete ihn dem heiligen Martin.

Wunderschön ist die große bronzene Statue von 1952 des Attilio Selva, die den Tod des heiligen Benedikt darstellt und der Abtei vom deutschen Kanzler Adenauer gespendet wurde.

Beim Durchqueren der Arkaden passiert man das Mosaik von Christus zwischen der Madonna und dem heiligen Martin, entworfen von Bruder Vignarelli.

Nach dem Verlassen des Eingangsbereichs betritt man den Bramante-Hof, der so genannt wird, weil die ursprüngliche Struktur von Bramante im Jahr 1595 entworfen und gezeichnet wurde. Der Hof ist groß und misst 30 Meter in der Breite und 40 Meter in der Länge, einschließlich der Treppe.

Im Hof kann man zwei Statuen beobachten, die den heiligen Benedikt und die heilige Scholastika darstellen. Die Loggia, die auf das Liri-Tal blickt, wurde poetisch als Loggia des Paradieses bezeichnet.

Von hier aus sieht man rechts den polnischen Soldatenfriedhof. Das ursprüngliche Design aus dem Jahr 1513 wird Antonio da Sangallo dem Jüngeren zugeschrieben.

Im Hof der Wohltäter sieht man Portiken aus dem Jahr 1666, in denen 24 große Statuen von Päpsten, Heiligen oder Königen aufgestellt sind, die im Laufe der Jahrhunderte zur bereits wunderschönen Abtei Montecassino großen Ruhm gebracht haben.

Nach den verheerenden Bombardierungen wurde die gesamte Abteistruktur mit langer und sorgfältiger Restaurationsarbeit wieder aufgebaut und gilt als ein wahres Symbol des Wiederaufbaus nach dem Krieg in Italien.

Mit akribischer Sorgfalt wurden teilweise die Materialien wiederverwendet, die aus den Marmorfußböden und den Intarsien der Wanddekorationen gewonnen werden konnten.

Viele Fresken und andere Kunstwerke, die sich in der Abtei befanden, gingen für immer verloren, aber trotzdem wurde etwas gerettet, neben der wunderbaren Statue des heiligen Benedikt, wie beispielsweise der wunderschöne Chor hinter dem Hauptaltar zusammen mit dem majestätischen Pfeifenorgan.

Die Basilika (oder Kathedrale Santa Maria Assunta und San Benedikt), die nach dem Krieg vollständig nach den architektonischen und dekorativen Linien des 17. und 18. Jahrhunderts wieder aufgebaut wurde, wurde 1964 von Papst Paul VI. geweiht.

Das Innere hat einen lateinischen Kreuzgrundriss und es gibt einen Triumph von Gold, Marmor, Spiralen und Voluten. Sie hat drei Schiffe, zwei engere und eines in der Mitte, das höher und breiter ist.

Das Hauptschiff wird von vier seitlichen Kapellen geschmückt, die kunstvoll dekoriert sind. Auf den Altären befinden sich Gemälde im neapolitanischen Stil aus dem 17. und 18. Jahrhundert.

Leider wurden 1944 die Deckenfresken vom Künstler Luca Giordano während der Bombardierungen zerstört, aber man kann immer noch den Chor hinter dem Hauptaltar und die ursprüngliche Pfeifenorgel Mascioni opus 693 sehen.

Die Decke über dem Holzchor wurde 1984 mit Fresken bemalt, die den heiligen Benedikt, den heiligen Paul und den heiligen Johannes dem Täufer darstellen.

In der Kathedrale werden auch einige Fresken von Pietro Annigoni aufbewahrt: Die Vision des heiligen Benedikt, der Tod der heiligen Scholastika und der Tod des heiligen Benedikt.

Am Hauptaltar werden die Überreste des heiligen Benedikt und der heiligen Scholastika in einem von prächtigen Dekorationen umgebenen Grab aufbewahrt.

Auf einer schwarzen Marmorplatte, die als Grabstein fungiert, steht die Inschrift: "San Benedikt und Santa Scolastica, wie sie im Geist während ihres Lebens nicht voneinander getrennt waren, so wurden auch ihre Körper im Tode nicht getrennt."

Die Krypta, die vollständig mit Mosaiken dekoriert ist, wurde 1544 in den lebendigen Felsen des Berges gemeißelt.

Die Mosaiken, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Benediktinermönchen aus der deutschen Stadt Beuron gefertigt wurden, haben die alten Fresken aus dem 16. Jahrhundert ersetzt.

Entlang der Treppen gibt es Reliefs aus lokaler Steine. Die vorherrschenden Farben sind Gold, Blau, Weiß und Rot. In der Krypta befinden sich die Kapelle des heiligen Mauro, des Lieblingsschülers des heiligen Benedikt, und die Kapelle, die dem heiligen Placido gewidmet ist, ebenfalls ein Schüler Benedikts.

Die frühere Kirche San Martino ist die Kirche, in der der heilige Benedikt die heidnischen Idole zerstörte und den Tempel des Jupiter in eine Kirche, die dem heiligen Martin von Tours geweiht ist, umwandelte. Das Bauwerk war ziemlich klein, etwa 7x7 Meter und konnte gerade einmal 30 Mönche beherbergen.

Im Archiv werden sehr wichtige Dokumente über das Leben des Klosters aufbewahrt, darunter auch das berühmte "Placito cassinese" aus dem Jahr 960, das als eines der frühesten Zeugnisse der italienischen Volkssprache gilt.

Auch in der Bibliothek werden seltene und alte Werke aufbewahrt, darunter 40.000 Urkunden, Kodizes, Manuskripte, das Lektionar von 1068, Gebetbücher, Inkunabeln aus dem 15. Jahrhundert, Jahrhunderte alte und zahlreiche bibliographische Raritäten, musikalische Bücher, Zeichnungen und Drucke des 18. und 19. Jahrhunderts. Daher wurde die Bibliothek der Abtei Montecassino als nationales Denkmal erklärt.

Die Abtei beherbergt auch eine Kräuterapotheke, in der man Produkte und Kosmetika kaufen kann, die nach alten benediktinischen Rezepten hergestellt werden.

Wenn man aus der Basilika kommt, befindet sich das Museum mit seinem besonderen Eingang mit Säulen und Kapitellen aus dem 8. und 9. Jahrhundert.

Das Museum wurde 1980 erbaut, ist auf zwei Etagen organisiert und bewahrt die Zeugnisse der Ereignisse, an denen die Abtei Montecassino beteiligt war.

Darin finden sich Funde, die bis ins 6. Jahrhundert v. C. und bis in die heutige Zeit reichen. Außerdem kann man auch die Fragmente der alten Abtei sehen, die im Laufe der Jahrhunderte zerstört wurde.

Unter den Kunstwerken befindet sich auch die Tafel von Sandro Botticelli, die die Geburt Christi darstellt und in der Geburtskammer in dem Bereich ausgestellt ist, der den Gemälden, Arbeiten in Silber und liturgischen Textilien gewidmet ist. Im Inneren des Museums gibt es auch eine Kapelle aus dem Jahr 1492, die der heiligen Anna gewidmet ist, wo man Fresken und einen Chor aus Holzintarsien des 17. Jahrhunderts bewundern kann.

In der Umgebung der Abtei kann man auch den Friedhof besuchen, auf dem die Körper der 1501 polnischen Soldaten beigesetzt sind, die in den Tagen vor der Befreiung von Montecassino im Mai 1944 ihr Leben verloren. Den Friedhof erreicht man, indem man einige Hundert Meter die Straße hinuntergeht, die zum Zentrum von Cassino führt.

Montecassino liegt in der Provinz Frosinone, etwa 140 km von Rom und 100 km von Neapel entfernt. Wenn Sie mit dem Auto anreisen, nehmen Sie die Ausfahrt Cassino an der Autobahn A1, und Sie finden zahlreiche Hinweise, um zur Basis des Berges zu gelangen, auf dem die Abtei steht.

Von dort aus muss man etwa 8 km hinaufsteigen. Alternativ kann man auch mit dem Zug bis zum Bahnhof Cassino fahren. Von dort fahren täglich etwa 3 Busse zur Abtei. Für weitere Informationen besuchen Sie bitte die offizielle Website.