Wie ist der Berg Athos beschaffen?

Der Berg Athos ist ein Ort außerhalb der Zeit und ein Stück Geschichte, das vielleicht nie existiert hat. Seit den meisten seiner Existenz war er eine Insel der Ruhe, ein Heiligtum der Spiritualität und der heiligste Ort der orthodoxen Religion.

Der Berg Athos ist heute eine Mönchsrepublik, die vom Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel verwaltet wird, wo nur Männer leben und zugelassen sind.

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Das älteste Kloster am Berg Athos stammt aus dem Jahr 900, als orthodoxe Mönche zwischen den steilen und unzugänglichen Felsen des Berges Athos Zuflucht vor den osmanischen Verfolgungen fanden.

Sie bauten Unterkünfte und die Gemeinschaft wuchs schnell.

Heute gibt es 20 Klöster und die Halbinsel ist von mehr als 2000 Menschen bewohnt. Einige Klöster sind groß und dekoriert und ähneln innen Städten, die in der Zeit stehen geblieben sind, wo es weder warmes Wasser noch andere Annehmlichkeiten gibt.

Einige Mönche haben sich hingegen entschieden, isoliert in einzelnen Unterkünften zu leben, wo es nur das Notwendigste zum Überleben gibt, wie wahre Eremiten, und sie teilen nur die Gebetsstätten mit anderen Mönchen.

Der Berg Athos ist eine Halbinsel, die sich im griechischen Festland befindet, die dritte von drei langen und schmalen Halbinseln, die die drei Finger der Chalkidiki bilden. Der Berg Athos ist mehr als 2000 Meter hoch und mit dem Festland verbunden, obwohl der einzige Weg, ihn zu erreichen, das Meer ist, aus bürokratischen Gründen und zur Kontrolle der Grenzen.

Am südlichsten Punkt des Berges Athos befindet sich Karoulia, der wildeste Teil der Halbinsel, wo 16 Eremiten in Unterkünften leben, die in die Felsen über dem Meer eingelassen sind. Die Eremiten verrichten kleine Handarbeiten, insbesondere Rosenkränze, und verkaufen sie gegen Lebensmittel.

Diese Hütten sind so unzugänglich, dass Lebensmittel und Holz mit Seilen hochgezogen werden müssen.

Karyes ist der einzige bewohnte Ort am Berg Athos.

Es hat etwa 160 Einwohner und ist der Verwaltungssitz der kleinen Mönchsrepublik.

Am Berg Athos gibt es 20 orthodoxe Klöster, darunter 17 griechische, eins russisches, eins serbisches und eins bulgarisches sowie einige kleinere Gemeinschaften (12 kleine Gemeinschaften verteilt auf verschiedene Eremitagen).

Innerhalb des Berges Athos ist ein großes künstlerisches Erbe erhalten, das fast ein Drittel des gesamten orthodoxen christlichen Kulturerbes der Welt repräsentiert.

Die Republik des Berges Athos ist Teil der Europäischen Gemeinschaft, unterliegt jedoch den meisten ihrer Verträge nicht. Die Besuche von Touristen sind durch ein strenges System eingeschränkt, um den Frieden in den Klöstern zu gewährleisten.

Frauen sind seit den frühen Zeiten des Berges Athos von diesem ausgeschlossen (ihre Anwesenheit würde den Frieden und die religiöse Kontemplation auf der Halbinsel erschweren) und sind seit über 1000 Jahren von der Halbinsel verbannt.

Der Berg Athos ist jedes Jahr für nicht mehr als 30.000 männliche Besucher zugänglich, die einen speziellen Aufenthaltserlaubnis benötigen.

In den 1920er Jahren verbrachte die französische Psychologin und Schriftstellerin Maryse Choisy einen Monat inkognito am Berg Athos und schrieb ein Buch mit dem Titel "Un mois chez les hommes", das 1929 veröffentlicht wurde.

1930 verkleidete sich Aliki Diplarakou, die erste Griechin, die den Titel Miss Europa gewann, als Mann und brach das Verbot. Ihre Geschichte wurde in einem Artikel des Time-Magazins von 1953 erzählt, mit dem Titel "The climax of sin".

Der Zutritt zum Berg Athos ist auch weiblichen Tieren verboten, mit Ausnahme von Katzen, Insekten und Vögeln.

Die allgemeine Erlaubnis (diamonitirion) wird beim Pilgerbüro in Thessaloniki beantragt und am Abfahrtshafen ausgehändigt. Die Fähre und die Nächte in den Klöstern (maximal eine Nacht in jedem Kloster) müssen im Voraus gebucht werden.

Vom Hafen von Dafni führt ein einziger Weg nach Karyes, der Verwaltungs-Hauptstadt des Berges Athos.

Alternativ kann man mit dem Boot direkt zum gewählten Kloster weiterfahren oder die teuren Taxis nutzen, die in Dafni oder Karyes gemietet werden können.